膠原病ファイル

膠原病というのは、関節や筋肉に痛みやこわばりがおこるリュウマチ性疾患、
細胞間の結合組織に異常をきたす結合組織疾患、
免疫に異常が見られる自己免疫疾患が重なり合っている病気のことです。
膠原病の患者に共通な症状としては、関節や筋肉に痛みやこわばりを起こす、
細胞の結合組織による病変が起こる、免疫の異常が見られる、
はっきりとした遺伝性がない、伝染しない、悪性腫瘍（ガン）ではない、
抗生物質が治療に使用できない、ステロイド薬は効果が見られる、ということです。
このほかに、膠原病に含まれる病気として挙げられるのは、
慢性関節リュウマチで、膠原病の中でも最も患者数が多く女性に多く発病します。
また、免疫異常が元で発病する全身性エリテマトーデス、強皮症、皮膚筋炎、多発性筋炎、
目や口が乾燥するシェーグレン症候群、混合性結合組織病、
炎症によって血流が悪くなることにより発生する結節性多発動脈炎があり、
リュウマチ熱も膠原病に入れる考え方があります。

膠原病にかかる原因。どうして膠原病にかかるのか、
未だに解明されていません。
ただ、いくつかの要因が重なり合って発病しているのではないかといわれています。
この病気にかかりやすい体質の人がいることは確かです。
発病を引き起こすもののうち環境因子としては
、ウイルス・細菌・真菌（カビの一種）が原因となる感染症、・薬物、日光による紫外線照射、
シリコンなどの異物注入を伴う美容形成、妊娠、出産、外傷、外科的手術、ストレス、
寒冷などが考えられていて、発病した人の症状を悪化させることにもなります。
また、膠原病の場合、自分自身の体の成分を外から侵入してきた異物と勘違いして、
攻撃してしまうこともあります。（免疫異常）この自己抗原に対する免疫反応や自己抗体
をつくる免疫反応がとまることがなく持続するのが特徴です。
その他、膠原病の多くは妊娠が可能な年齢層の女性に発病しやすいという特徴があります。
このことから、発病の原因の一つとして女性ホルモンのはたらきにより、
免疫の異常を高めるようにはたらいているのではないかとする考え方もあります。

膠原病の症状は多岐にわたりますが、
次に上げられる症状が複数出てきた場合、膠原病が疑われるケースとなります。
まず、全身に現れる症状としては、抗生物質を服用しても直らない
原因不明の発熱、微熱が続く、体重が減少する、疲れやすい、気力がない。
関節や筋肉には、こわばる、痛む、腫れる、力が入らないといった症状があります。皮膚には、赤い斑点が現れる、硬くなる、黒ずむ、しこりがある、が挙げられます。手指の色が白色や紫色に変色するレイノー現象や、
首やわきの下のリンパ腺が腫れる、顔や下肢がむくんだり、
口が乾いたり目がごろごろするという症状があります。
これらの症状が原因不明のまま、いくつも現れてくるわけです。
こうした多彩な症状が出てくるため、どこで診察してもらった良いか迷ってしまいますが、
全身の病気なので、まず、内科で診察してもらうのが良いでしょう。
また、必要に応じて膠原病の専門医や整形外科など
それぞれの病気の専門医を紹介してもらうのも良いかもしれません。

膠原病になると合併症が発生する場合があります。
感染症では、カンジタ菌の繁殖によるカンジタ症、ウイルスによる帯状疱疹（ヘルペス）などがあります。
また、無菌性骨壊死といって骨に血液を送る血管がつまり、
骨に栄養が行かなくなって壊死を起こす病気や、
一時期話題となった、カルシウム不足により骨がもろくなって骨折したりやすくなる骨粗しょう症もあります。
また、目の病気では、まぶしいあるいは目がかすむといった白内障や、
目の疲れ、かすみ、視力低下がおこる緑内障があります。
また、年をとってくると現れやすい動脈硬化がありますが、
若い患者の場合は膠原病により進行が早くなるので注意が必要です。
ステロイド剤や非ステロイド抗炎症薬で
胃潰瘍を引き起こすこともあります（胃の粘膜を保護する薬も同時に処方されているはずです）。
また、ステロイド剤を多量に使用していると、糖尿病を患う場合があります。
また、４０歳以上の皮膚筋炎の患者は悪性腫瘍を合併する場合があります。
いずれのケースも、医師は必ずチェックしますので、安心して治療を受けましょう。。